Met de aangifte vraagt het AVL het Openbaar Ministerie om op te treden tegen tabaksproducenten. Volgens het AVL is het ‘dweilen met de kraan open’. Dat moet stoppen. Cijfers laten zien dat 30% van de AVL-patiënten sterft aan de gevolgen van roken. Landelijk sterven in Nederland elke dag minstens 55 mensen door roken.

Volgens het Antoni van Leeuwenhoek hebben civiele procedures het rookprobleem wereldwijd niet opgelost. “Iedere dag doen we in het AVL alles voor de beste zorg aan patiënten met kanker”, zegt prof. dr. René Medema. Hij is voorzitter van de Raad van Bestuur van het AVL. “Onze onderzoekers en behandelaars zoeken continu naar oplossingen voor kanker. Ook zoeken zij naar de beste behandeling voor iedere patiënt. Tegelijkertijd zien we dat tabaksproducenten mensen bewust verslaafd maken. En dat aan het meest kankerverwekkende product dat er is: de sigaret.” “Maar liefst 30% van alle kankerpatiënten krijgt de ziekte door roken. Veel mensen realiseren zich nog onvoldoende hoe dodelijk tabak is. Twee van de drie rokers overlijden uiteindelijk aan de gevolgen ervan.”

Oproep

Het is niet de eerste keer dat het Antoni van Leeuwenhoek zich uitspreekt tegen de tabaksindustrie. Afgelopen jaar deed de Raad van Bestuur al een oproep aan de onderhandelaars van het huidige kabinet. De Raad vroeg hen om in de nieuwe regeerperiode te werken aan een rookvrije samenleving. Volgens het AVL is roken een van de heftigste verslavingen. De tabaksindustrie weet dat en speelt daar op schandelijke wijze op in. De schuld van de verslaving ligt daarom bij de tabaksindustrie. Niet bij de mensen die bewust verslaafd zijn gemaakt.

Aangifte

Voor het Antoni van Leeuwenhoek is nu het moment gekomen om aangifte te doen. De eed van Hippocrates, de AVL-doelstellingen en nieuw inzicht spelen daarbij een belangrijke rol. “Onze doelstelling is om kanker te doorgronden en de behandeling ervan te verbeteren”, zegt Medema. “Het kan dan niet zo zijn dat tabaksproducenten dit werk blijven doorkruisen.” “Onze missie, de eed van onze artsen en onze maatschappelijke verantwoordelijkheid vragen om actie. Daarom vinden wij dat we moeten ingrijpen. Met deze aangifte hopen we dat veel andere artsen, ziekenhuizen en onderzoeksinstellingen onze stap volgen.”

Strafzaak

Strafrechtadvocaat Bénédicte Ficq dient de aangifte vandaag in bij het OM in Amsterdam. Het gaat om de lopende strafzaak tegen tabaksproducenten. Ficq deed in 2016 al aangifte tegen de vier grootste tabaksfabrikanten in Nederland. Zij deed dat namens een aantal maatschappelijke organisaties en patiënten. De aangifte draait om zware mishandeling, opzettelijke benadeling van de gezondheid en valsheid in geschrifte. Het AVL sluit zich daar nu bij aan. Ficq is blij met deze stap en de oproep van het Antoni van Leeuwenhoek. “Artsen moeten zich veel meer verdiepen in nicotineverslaving. Zo kunnen zij hun patiënten beter voorlichten.” “Zij kunnen uitleggen hoe patiënten worden voorgelogen. Ook kunnen zij laten zien wat nicotineverslaving is. Daarnaast kunnen zij duidelijk maken hoe moedwillig en kwaadaardig de fabrikant en het product zijn.” “Je bent niet alleen een goede arts als je patiënten goed behandelt. Je bent dat ook als je een preventieve en voorlichtende taak ziet. Deze stap van het AVL helpt hierin enorm.” “De tabaksindustrie moet stoppen. Zeker nu de industrie kwetsbare mensen in de derde wereld massaal aan het roken probeert te krijgen. Ik vind dat onwaarschijnlijk misdadig.”